Jakarta, disinfecting2u.com – Timnas Singapura akan mendapat semangat jelang Piala AFF 2024 setelah menaturalisasi pemain Jepang Kyoga Nakamura.
Tanpa setetes pun darah Singapura, Kyoga Nakamura dinaturalisasi sesuai aturan menjadi penduduk Singapura.
Pemain kelahiran Jepang itu mengucapkan Sumpah Warga Negara Singapura di Gedung ICA Singapura, Jumat (25/10/2024).
“Saya baru saja mengucapkan sumpah resmi menjadi warga negara Singapura dan itu adalah momen yang emosional bagi saya,” kata Kyoga Nakamura, dikutip The Independent Singapura, Minggu (27/10/2024).
Sejatinya, mantan pemain Jepang U-17 ini memperoleh status penduduk tetap di Singapura pada Juni lalu.
Namun, untuk membela timnas, ia harus memiliki paspor Singapura yang memungkinkannya dinaturalisasi.
Pemain Tampines Rovers itu mengikuti jejak pemain Lion City Sailors asal Korea Selatan Song Ui-yong yang juga melakukan naturalisasi pada tahun 2021.
Berbeda dengan timnas Indonesia yang melakukan naturalisasi pemain keturunan Indonesia, Singapura lebih banyak melakukan naturalisasi pemain tanpa darah Singapura.
Diluncurkan pada tahun 1996, Singapura telah menyambut beberapa pemain naturalisasi ke dalam Skema Bakat Olahraga Asing, seperti Mirko Grabovac dari Kroasia dan Agmar Gonçalves dari Brasil.
Sejalan dengan persyaratan naturalisasi FIFA, di mana pemain harus tinggal di negara tersebut selama lima tahun, Kyoga Nakamura tiba di Singapura pada tahun 2019 ketika ia direkrut oleh klub Singapura Albirex Niigata.
Kyoga Nakamura pun bergabung dengan Tampines Rovers pada musim berikutnya dan menjadi salah satu pemain Liga Singapura.
Pada musim pertamanya, Kyoga Nakamura yang saat ini berusia 28 tahun mendapatkan penghargaan Pemain Terbaik dan Pencetak Gol Terbanyak musim 2019.
Manajer Tampines Rovers Desmond Ong pun menyambut baik keputusan Kyoga Nakamura yang memilih membela Singapura.
“Kyoga adalah pesepakbola yang luar biasa dan saya tahu dia juga tidak kalah luar biasa,” kata Desmond Ong.
Desmond Ong menambahkan: “Saya bangga menyambutnya sebagai warga negara baru Singapura dan saya bangga berdiri bersamanya sebagai sesama warga Singapura.”
Tak menunggu lama, Kyoga Nakamura akan langsung membela Singapura pada laga uji coba melawan Myanmar dan Taiwan pada November 2024.
Kyoga Nakamura juga akan siap berlaga di Piala AFF 2024.
Singapura akan tergabung di Grup A melawan Kamboja, Malaysia, Thailand, dan Timor Leste. (hfp)
